De la misma manera que Lennon y McCartney fueron el alma de los Beatles, Glenn Frey y Don Henley lo fueron de los Eagles, la mítica banda de country-rock con la que crecimos la afortunada generación de aficionados a la música que tuvimos la enorme suerte de vivir nuestra adolescencia y juventud en los años setenta. Porque, establecido el incomparable e inestimable  impulso que los Beatles imprimieron a la música popular en los sesenta, fue la década de los setenta donde la misma alcanzó las cotas más altas en tantos géneros, dejando a su vez un impulso que se adentró en los ochenta, década en la que ese impulso fue descendiendo hasta perder toda su fuerza, quedando un panorama musical, a partir de los noventa, que no soporta la comparación con las tres décadas anteriores y que, hasta hoy, se ha mantenido en un nivel menor. Los Eagles, pues, fueron uno de esos grupos míticos que desarrollaron su talento en aquellos años. El lunes pasado, lamentablemente, Glenn Frey, uno de sus pilares, nos abandonó para siempre, y, con el objeto de evitar el panegírico al uso en semejantes situaciones, de él habremos de contar, desde luego muy sucintamente, algo de lo bueno y algo de lo malo que nos dejó.

Como es habitual, en la biografía de nuestro protagonista hay, por lo tanto, luces y sombras, y como también es habitual con quienes destacan por su talento de manera sobresaliente, suele ser en su perfil humano donde se alojan las sombras más alargadas. El caso de Frey no es diferente y, como a tantos otros –incluido su alter ego Don Henley–,  él éxito y el saberse superior al resto le convirtieron en un divo en ocasiones desleal e injusto con sus compañeros de banda a la hora de tomar decisiones que afectaban a todos y que, finalmente, supusieron el abandono del grupo para alguno de ellos. Don Felder, guitarra solista de la banda, lo cuenta con pelos y señales en su libro Heaven and Hell: My Life in the Eagles –de obligada lectura para conocer los entresijos de la banda–, donde nos enteramos del injusto tratamiento que sufrieron principalmente los otros dos miembros fundadores de la banda (Bernie Leadon y Randy Meisner), además del propio autor del libro mencionado, cuando los dos líderes decidieron variar el rumbo de un sabor más country hacia uno más rockero, relegando a los damnificados a un plano complementario hasta que terminaron abandonando el grupo, o cuando los billetes se amontonaban en la mesa y había que repartir beneficios y reconocimientos, que es cuando Felder terminó diciendo adiós. Las drogas, el dinero y la fama no suelen ser los mejores compañeros de viaje, y los Eagles, como es tan habitual en el mundo de la música, también tuvieron que pagar su correspondiente peaje.  Frey y Henley se sabían los líderes y exigían mayor parte del enorme pastel de dólares que el grupo generaba, además de marcar el ritmo y el estilo en el aspecto musical con el correspondiente ahogo de las aspiraciones de otros miembros de la banda.

A cambio, Glenn Frey aportó grandes composiciones y una voz engañosamente simple en matices que, junto a la más áspera y personal de Henley, dieron a la banda la mayor parte del material que marcó su trayectoria. No obstante, en este aspecto también, los Eagles vuelven a recordarnos la trayectoria de los Beatles, en cuya banda fueron Lennon y McCartney quienes indiscutiblemente dejaron mayor parte del legado musical del grupo, aunque otro miembro del mismo, George Harrison, habiendo dejado una cantidad manifiestamente inferior, nos dio algunas de las composiciones más brillantes de la banda. De igual manera, Randy Meisner, el tímido, paciente e inseguro bajista del grupo californiano, nos dejó alguno de los temas más importantes (Take it to the limit, por ejemplo) y unas armonías vocales que dieron al grupo la textura que le caracterizaba.

Sin embargo, será sin duda la voz sin estridencias de Frey y su insuperable Take it easy lo que  constituirá siempre la mejor puerta de acceso para quienes decidan entrar en el mundo de las águilas. Esa guitarra acústica lanzando de manera tan rotunda esos tres acordes de sol, mi menor y do que lo llenan todo hasta rebosar es el inicio perfecto e incuestionable del despegue hacia el cielo.  No se lo pierdan quienes lo desconozcan.

Pista de despegue: https://www.youtube.com/watch?v=FhH3mRkKDX8